神話作為文明與文化的源頭和民族精神的承載形式，在任何一種民族文化中都具有不可替代的重要地位。直至今天，它或以習俗，或以潛在的意識深刻影響著現代人的生活。盡管東西方神話敘事存在著各種差異，各民族神話各有鮮明個性，但其締造出的文明記憶對整個人類而言都有共通性。

　　神話內容完全存在于虛構與幻想嗎？東西方古代神話中為何有諸多相似的母題？四川省社科院神話研究院特聘研究員周明近日接受中新社“東西問”欄目專訪，詳述神話何以反映出東西方歷史文化的演進歷程，又如何承載人類共通的文明記憶。

　　中新社記者：對于原始神話的認識，有助于對民族文化的尋根溯源。那么，在東西方不同的文化語境中，何為神話？

　　周明：神話是產生于人類童年時期的一種特有的文化形式。長期以來，由于各自的立場、觀點、研究方法、角度等不同，中外學術界對“何為神話”的問題曾有著許多不同的解釋。

　　如在西方，神話歷史學派的古希臘學者歐赫麥魯斯說神話是“化裝了的歷史”；神話隱喻學派的古希臘學者色諾芬尼說神話是“古人的寓言”；精神分析學派的奧地利學者西格蒙德·弗洛伊德說“神話是整個民族想象和愿望的變形殘片……是幼稚人類的古老幻想”等等，說法非常之多。

　　在中國，對于什么是神話的問題，也有各種界說和定義。魯迅先生認為：“昔者初民，見天地萬物，變異不常，其諸現象，又出于人力所能以上，則自造眾說以解釋之；凡所解釋，今謂之神話。”茅盾先生認為，神話是“一種流行于上古民間的故事，所敘述者，是超乎人類能力以上的神們的行事，雖然荒唐無稽，但是古代人民互相傳述，卻信以為真”。

　　我個人認為，神話是原始先民在認識自然、征服自然的過程中創造產生的一種綜合意識體，它反映和表現了早期人類的思想、觀念、信仰及廣泛的社會生活。神話的特點是具有高度的幻想性和解釋性，表現形式是以神靈、魔鬼及超自然的神性英雄為敘述對象的。

　　中新社記者：雖然世界上的文明形態多樣，但是不少遠古神話故事都有著驚人的相似，比如天地開辟、人類起源、英雄救世等，能否談談這一現象？

　　周明：在影響世界文化發展最大的幾個古文化體系中，都存在有較為類似的神話類型，這些神話類型在學術上被稱為神話母題。

　　從起源上說，相同神話母題的出現，與人類社會發展的相似階段性高度相關，不同區域的人群有著較為相似的經濟基礎和條件、社會基礎和條件、心理基礎和條件、語言基礎和條件，以及較為相似的創造者和傳承人(如巫師之類)，因而造成不同區域文化中相同神話母題的出現。

　　比如，希臘神話認為，宇宙開始之初，是一片混沌，混沌之神卡俄斯開天辟地，生下了五個子女，宇宙從此劃分為天空、大地、地獄、黑暗和白晝。這和中國的盤古開天辟地的情節一模一樣。

　　普羅米修斯是人類的創造者，他用粘土造出了男人，雅典娜給人類靈魂，后來宙斯又造出了女人。這個“劇情”和我們的女媧造人如出一轍。

　　普羅米修斯悄悄地從太陽上偷走了火種，送給人類，被宙斯用鐵鏈鎖在高加索山上。而在中國神話里，有一個叫閼伯的火神，相傳他從天上盜取了火種給人類，最后被貶下凡間。

　　相同的神話母題都在這些文化體系中占有非常重要的位置，并深刻影響著后世文化。

　　中新社記者：以《山海經》為代表的中國上古神話與西方神話相比較，能否概括出中國神話不同于西方神話的特點？

　　周明：首先，就整體而言，西方神話最大的特點是在流傳過程中都經歷了多次的修改、補充、完善，形成較為完整的敘事體例，其涉及的人物、故事眾多且有著較強的邏輯聯系，而中國《山海經》等秦漢典籍記載的神話在定型后就基本上沒有改變過，其內容簡單，呈碎片狀，沒有形成強烈的邏輯聯系。

　　其次，西方神話所記載和表現的神靈都高度趨向于“人化”——即神靈的世界與人類的生活融為一體，神都和人一樣，有喜怒哀樂，也有吃喝拉撒。而先秦至兩漢文獻所記載的中國古代神話，其神靈基本上都具有“半獸半人”形象特征。如“開天辟地”中的盤古，其形象是“龍首蛇身”；“女媧造人”中的女媧形象是“蛇身人首”；東方木神句芒的形象是“鳥身人面”等。

　　第三，由“人化”和“神化”這一基本差別引申出西方神話更為“寫實”，而中國神話更傾向于“寫虛”。相比而言，西方神話更接近于現實生活的真實，中國古代神話的“超自然”屬性則更強烈，遠離現實生活一些。

　　最后，在敘事方式上，西方神話表現得較為細膩完善，神和神之間、神和人之間的相互關聯較為緊密。而中國古代神話的敘事方式相對于西方神話來說，就更樸素一些。這一點，也是中國古代神話與西方神話最大的區別之一。

　　中新社記者：根據您的分析，可以說神話蘊涵著世界各民族古老的文化基因，那么，中國神話對于民族精神的形成有哪些深遠影響？

　　周明：產生于遙遠古代的神話，是民族文化的根和源，中國古代神話對于民族精神形成的影響重點體現在以下幾點。

　　一、積極思考、勇于尋根問底的探索精神。在中國古代各種類型的起源神話中，表現了人們對周圍世界和人類生活充滿了好奇，他們不斷地發出“為什么”的追問，同時按自己的理解給以解釋，形成原始的世界觀。

　　二、應對自然挑戰的積極精神。《山海經》中“鯀禹治水”“羿射九日”等神話故事，曲折地反映出先民們在面對洪水、旱災等一系列自然災害時，不是消極屈從自然，而是通過“鯀”“禹”“羿”等神性英雄積極抗爭，體現出不屈不撓的積極精神。

　　三、持之以恒、堅忍不拔的奮進精神。“夸父逐日”“精衛填海”“刑天舞干戚”就是典型代表。夸父邁開雙腿追逐太陽，精衛以一己之力銜西山之木欲填平大海，刑天被天帝砍掉了腦袋仍然“以乳為目，以臍為口，操干戚以舞”，體現出“猛志固常在”(陶潛語)的奮進精神。

　　中新社記者：隨著考古發現的不斷更新，人們越來越認識到神話并非單純的幻想與虛構，更承載著人類共通的真實的文明印記，如何理解神話與現實世界的聯系？

　　周明：在中國，神話研究在很長一段時間里主要限于文學，特別是民間文學領域。上世紀八十年代以后，隨著國外大量神話學理論的引進，很多學者突破單純的文學研究而轉向多學科、多視野、多維度的神話研究，從人類學、民族學、民俗學、宗教學、哲學、語言學、歷史學等學科對神話這一古老的世界性文化形式進行研究，力圖厘清神話與現實的各種問題。

　　近年來，隨著世界各地考古學的發展和大量古代遺址的發掘，大量文物的出土，讓人們驚喜地看到神話與現實之間竟然有著如此明顯的聯系。特別是在人類文化發展特定的階段，世界各地出土器物的形狀、紋飾、圖案、符號等背后，都有著十分相似的神話觀念的支撐，有著人類文化發展特定階段的高度一致性和共通性，這種共通深刻地揭示出人類在其文化發展過程中所具有的共同記憶。

　　因此，深入地從各個角度研究不同地域的神話，找到人類文化發展的一致性和共通性，對于我們今天構建“人類命運共同體”有著十分重要的歷史意義和現實意義。(完)

　　受訪者簡介：

　　周明，1957年生，成都人，中國民間文藝家協會神話專業委員會委員、四川省民俗學會常務理事、四川省社會科學院神話研究院特聘研究員、《神話研究集刊》副主編。1982年初畢業于南充師范學院(現西華師范大學)中文系，1983年初進入四川省社會科學院神話文學研究所，長期擔任神話學家袁珂先生的學術助手，協助袁珂先生完成《中國神話傳說詞典》《中國神話傳說》《中國文學史簡綱》《中國民族神話詞典》《中國神話史》《山海經校注(修訂版)》等學術著作的撰寫和出版，主要從事神話學、民俗學和民間文學研究。