劉長運

　　在童年的早期，雖然我們擅長觀察，好奇而積極，但又無法回憶起這段時間經歷了什么，如說的第一句話、邁出的第一步和喜歡的食物。童年失憶癥（也稱嬰兒失憶癥）是指無法回憶起生命頭兩三年所發生的事情，這種記憶缺失的現象自19世紀以來一直困擾著心理學家。

　　個人記憶從24個月至36個月大的時候開始形成

　　童年失憶是一個正常的發育過程，可以將其視為記憶的開始。對很多人來說，個人記憶從24個月至36個月大的時候開始形成了。記憶的開始需要把以下多個過程結合在一起。

　　1.發育的大腦

　　大腦皮層在生命的前兩年繼續成熟，大量的神經元生長和髓鞘形成的增加使大腦皮層擁有了記憶功能。海馬體作為記憶形成的中心，在人類和其他動物中經歷了相當大的發展。

　　大腦皮層和海馬體中的神經元得到增加后，就用新的連接取代了舊的連接。因此，神經元的增加實際上會通過創造新的突觸來破壞生命早期形成的記憶。例如，兩歲半的孩子可以很容易地回憶起6個月前發生的事件，但兩年后他們就想不起來這件事了。

　　2.學會記住重要的事情

　　很小的孩子對記憶根本不感興趣，只是過著簡單的生活。然而，當我們與周圍的大人互動時，就被教導記憶很重要。父母可能會讓我們回憶過去的假期，或者詢問在最近的生日聚會上收到了什么禮物。直到此時，我們才意識到記憶應該加以練習和掌握。

　　3.知道什么是獨特的

　　記憶被生活中發生的重要新事情所吸引，如快樂、創傷和第一次吸取教訓的事件。然而，當我們還是個小孩子的時候，還沒有學會什么是與眾不同的，什么是循規蹈矩的。在小孩子的眼里，一切事情都很突出，沒有什么特別的。

　　4.獲得自我的概念

　　童年早期缺失的記憶類型是自傳式記憶，即我們所經歷的事件的信息。然而，小孩兒還沒有自我的概念，因此記不住自己存在于這些事件中。因此，我們需要建立自我的概念。

　　隨著年齡的增長和記憶的積累，我們獲得了更復雜的自我意識，從而形成了更復雜、更強烈的自傳式記憶。

　　5.將記憶融入到對生活的敘述中

　　作為成年人，我們把生活回憶為一系列的時期和里程碑，建立了一個有利于回憶的檢索結構。然而，在我們能對生活進行基本的敘述之前，感知到的事件會隨意進出認知系統，還沒有在記憶空間中占據位置。

　　非常年幼的孩子通常無法敘述日常生活，但當他們確實認識到一個里程碑事件時，就會在以后想起它。例如，弟弟妹妹的出生比其他任何類別的事件都要早，這種記憶早在24個月就開始了。住院治療的經歷也能在童年早期回憶起來，甚至是在3歲之前。

　　6.信息處理

　　信息處理框架強調信息的編碼、存儲和檢索。在這個框架中，只有當檢索工作與最初編碼信息的方式相一致時，記憶才有效。由于我們無法重新創建嬰兒期和童年早期的編碼環境，因此當我們長大后，檢索線索就不起作用了。

　　7.語言發展為記憶

　　我們大部分的記憶是用語言構成和解釋的，因此在學會語言之前創建的記憶是不同的，而且更難檢索。記憶的開始與語言的開始相一致，這就導致一些研究人員得出結論，我們需要語言來記憶。然而，長期被遺忘的記憶也很容易通過非語言線索檢索出來，如一種獨特的氣味、停留在某人臉上的光線或一段古老的旋律。

　　對記憶開始的綜合解釋

　　不斷生長和重新連接的皮層和海馬體支持特定的認知成就：獲得自我的概念，知道記憶是件重要的事情，發現獨特的事件，應用新獲得的記憶，學會敘述日常生活。這種生理和認知功能發展的結合，使記憶得以開始。

　　重新定位對早期記憶的看法有助于晚年的回憶

　　重新審視童年失憶癥，把它作為記憶的開始，不僅重新定位了對兒童發育的理解，而且有助于在今后的生活中增強回憶功能。首先，我們可以通過記日記的形式把所發生的事情融入日常生活的敘述；其次，通過有意識的反思來檢測結果；再次，通過關注原始的感知和情感體驗，把檢索策略與原始的編碼環境相匹配。