現(xiàn)代農(nóng)業(yè)是一個動態(tài)和歷史的概念，它不是一個抽象的東西，而是一個具體的事物，它是農(nóng)業(yè)發(fā)展史上的一個重要階段。從發(fā)達國家的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)向現(xiàn)代農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)變的過程看，實現(xiàn)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的過程包括兩方面的主要內(nèi)容：一是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的物質(zhì)條件和技術(shù)的現(xiàn)代化，利用先進的科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)要素裝備農(nóng)業(yè)，實現(xiàn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)機械化、電氣化、信息化、生物化和化學(xué)化；二是農(nóng)業(yè)組織管理的現(xiàn)代化，實現(xiàn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)專業(yè)化、社會化、區(qū)域化和企業(yè)化。

　　一、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)及其特點

　　二十世紀20年代以來，特別是第二次世界大戰(zhàn)以后，隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，發(fā)達國家逐步實現(xiàn)了農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化。現(xiàn)代農(nóng)業(yè)和傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)形成了根本的區(qū)別，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的特點是：（1）高投入高產(chǎn)出，農(nóng)業(yè)單產(chǎn)水平較高，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的增長較快；（2）農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式和經(jīng)營方式發(fā)生了巨大的變化，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)規(guī)模大型化，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)日趨先進，農(nóng)業(yè)專業(yè)化和社會集約程度高；（3）廣泛地利用生物技術(shù)，如雜交技術(shù)、轉(zhuǎn)基因技術(shù)等；（4）大量使用以石油為原料的化肥、農(nóng)藥和以石油為能源的農(nóng)業(yè)機械。

　　二、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)對生態(tài)環(huán)境的影響

　　地球上幾乎沒有不受人類活動影響的生態(tài)系統(tǒng)。農(nóng)業(yè)活動是人類最早作用于自然生態(tài)系統(tǒng)的活動，它不但改變當?shù)氐淖匀簧鷳B(tài)系統(tǒng)，使之成為人工生態(tài)系統(tǒng)，而且有可能對生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生更為廣泛的影響。二十世紀20年代以來，特別是第二次世界大戰(zhàn)以后，以大量使用石油產(chǎn)品、高投入高產(chǎn)出為特征的石油農(nóng)業(yè)對自然生態(tài)系統(tǒng)和生態(tài)環(huán)境的影響已遠遠超出傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)，達到了前所未有的程度，其影響歸結(jié)起來主要有以下五方面：（1）引起土壤侵蝕和土地退化；（2）引起生物多樣性的減少；（3）農(nóng)業(yè)生產(chǎn)控制有害生物對生態(tài)環(huán)境造成的影響；（4）農(nóng)業(yè)用水對生態(tài)環(huán)境的影響；（5）農(nóng)業(yè)活動中的化肥、農(nóng)藥和能源利用對生態(tài)環(huán)境的影響。

　　（一）農(nóng)業(yè)活動引起土壤侵蝕和土地退化

　　農(nóng)業(yè)為人類提供食物和大量工業(yè)原料，是一個國家國民經(jīng)濟的基礎(chǔ)。土壤是農(nóng)業(yè)的基礎(chǔ)，人類的農(nóng)業(yè)活動每年都要消耗土壤的肥力，以獲得農(nóng)業(yè)豐收。如果人類只獲取耕地的肥力而不及時補償，就會使土壤的肥力不斷下降、土壤結(jié)構(gòu)會逐步惡化、土壤的保水保肥性能和穩(wěn)定性下降，最終將引起土地退化和土壤侵蝕，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量會逐漸降低。研究顯示，在地球上，500年甚至更長時間才能形成1英寸地表土。土壤一旦被侵蝕，在很長一段時間內(nèi)將無法補償。不適當?shù)霓r(nóng)業(yè)活動造成土壤肥力下降、土壤侵蝕、土地退化已成為一個嚴重的世界環(huán)境問題。我國的農(nóng)業(yè)活動引起的水土流失、草地退化、沙化等也較為嚴重。

　　（二）農(nóng)業(yè)活動導(dǎo)致生物多樣性的減少

　　生物多樣性是指一定空間范圍內(nèi)多種多樣活的有機體（動物、植物、微生物）有規(guī)律地結(jié)合在一起的總稱。判斷一個區(qū)域、一個生態(tài)系統(tǒng)保護得是否完整，很大程度上要以其生物多樣性的保護和利用是否合理來決定。

　　雖然物種在其長期進化、發(fā)展和對其環(huán)境變化的適應(yīng)過程中，遵循優(yōu)勝劣汰的自然規(guī)律，物種的滅絕是一個自然過程，但自從人類出現(xiàn)以后，應(yīng)用日益增長的科技知識來操縱自然，在此過程中，人為的活動勢必會或多或少影響到某些區(qū)域生物多樣性的增加或減少。引起物種減少甚至滅絕的人為因素主要有：過度捕獵、生境破壞、人工引種等，同時生態(tài)破壞和人工引種通常是為了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，所以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是引起生物多樣性減少的重要原因之一。為了發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，大面積的森林、草原、濕地被采伐、火燒、墾殖，草場被過度放牧，這些農(nóng)業(yè)活動對野生物種來說是毀滅性的。目前，在草原和荒漠地區(qū)，過度放牧和不合理的草地墾殖，使得大量的原生草地植被遭到破壞，沙化和鹽漬化面積不斷擴展，導(dǎo)致許多野生物種滅絕。干旱地區(qū)的環(huán)境一旦遭到破壞，極難恢復(fù)，物種滅絕的速度要比森林地區(qū)更快。大區(qū)域的生境常被農(nóng)業(yè)生產(chǎn)或其他發(fā)展切割成小塊，減少了生境總面積，增加了生境斑塊之間的距離。生境質(zhì)量在小片斷中惡化，邊緣相對于斑塊的面積增加，邊緣與斑塊的面積比增大，沒有受干擾的“內(nèi)部”生境減少。許多物種不能在片斷生境中保持最低限度種群，首先遭受滅絕的危險。

　　農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的人工引種直接影響本地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)。外來物種可能通過捕食或競爭直接威脅當?shù)氐膭又参飬^(qū)系，或者通過改變自然生境對當?shù)氐纳a(chǎn)發(fā)生間接的影響。

　　（三）農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中控制有害生物對生態(tài)系統(tǒng)的影響

　　第二次世界大戰(zhàn)后，為控制害蟲、雜草，提高農(nóng)作物產(chǎn)量，殺蟲劑和除莠劑被廣泛運用于迅速發(fā)展的農(nóng)業(yè)中。但殺蟲劑的毒性，對昆蟲、水體中的魚類和包括人類在內(nèi)的哺乳動物都會產(chǎn)生不良影響。例如，大多數(shù)廣譜殺蟲劑對蜜蜂都是高毒的，蜜蜂會因殺蟲劑而喪失，殺蟲劑還可通過噴灑源流和農(nóng)業(yè)廢水影響大氣環(huán)境和水環(huán)境，導(dǎo)致鳥類、魚類、人和野生哺乳動物受害，每年有一定數(shù)量的人就因直接接觸殺蟲劑而死亡。殺蟲劑對生物放大作用有較高的靈敏性，特別是在有氯化烴存在的情況下。殺蟲劑中的有害物質(zhì)在生物體組織中不能變性或不能代謝，導(dǎo)致有毒物質(zhì)的濃度在食物鏈中逐級增加，這就是生物放大作用。它是廣泛使用殺蟲劑引發(fā)的一個嚴重問題，它直接威脅著食物鏈中頂級捕食者的生命，也可能威脅人類的食物鏈。

　　廣泛使用殺蟲劑引發(fā)的另一個問題是害蟲天敵受影響，害蟲種數(shù)增加。當害蟲天敵被毀滅后，害蟲在殺蟲劑作用下降一段時間后可能會迅速增加，并可能具有抗殺蟲劑能力。另外，當害蟲天敵被毀滅后，許多潛在的受其天敵制約的害蟲物種，將由普通害蟲變成次發(fā)性病蟲害，使害蟲種數(shù)和蟲害次數(shù)增加。

　　（四）農(nóng)業(yè)用水對生態(tài)系統(tǒng)的影響

　　農(nóng)業(yè)生產(chǎn)用水會對生態(tài)問題造成一定的影響：(1)農(nóng)業(yè)廢水污染水系統(tǒng)，大量的殺蟲劑和化肥中的磷、氮進入水體，使水體富營養(yǎng)化，影響水生生物。(2)大量抽取地下水灌溉的地區(qū)，地下水位大幅度下降，形成地下水漏斗區(qū)，直接威脅濕地和淡水生境，并可引起地面沉降。(3)在蒸發(fā)率高的干旱與半干旱地區(qū)，灌溉引發(fā)的關(guān)鍵問題是土壤次生鹽漬化（鹽分在土壤表面積累），從而導(dǎo)致生境惡化、產(chǎn)量下降。排水不暢時，灌溉會使地下水位上升，使地下水直接參與土壤蒸發(fā)；在蒸發(fā)過程中，“水去鹽留”，地下水帶來的鹽分在土表積累，引起土壤次生鹽漬化。

　　（五）農(nóng)業(yè)活動中的化肥、農(nóng)藥、能源利用對生態(tài)環(huán)境的影響

　　現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的實質(zhì)是用高能量來換取高產(chǎn)量，即在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中大量使用以石油為原料或燃料的化肥、農(nóng)藥、機械等來獲得高產(chǎn)量。由于現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的高能量投入，其發(fā)展帶來了一系列的環(huán)境問題：(1)以石油為原料的化肥、農(nóng)藥的大量使用，加之耕作、灌溉、加工、運輸都需要石油，因而加大了能源需求。(2)大量使用機械操作，加劇了對自然生態(tài)的破壞。(3)大量使用化肥、農(nóng)藥和農(nóng)用塑料薄膜，不僅造成了能源的緊張，而且也造成了環(huán)境問題。首先是所施用的化肥和農(nóng)藥，有一部分都進入了農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)，對農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)造成污染；此外，化肥中的磷、氮和農(nóng)藥中的有毒物質(zhì)還會通過農(nóng)業(yè)徑流、空氣流等進入水系統(tǒng)和大氣，使水體、大氣受污染，使江河、湖泊富營養(yǎng)化加速，進而影響水生生物、鳥類、人和其他生物。其次大量使用化肥，忽視有機肥料及覆蓋物的作用，造成土壤退化、土地生產(chǎn)力下降和土壤侵蝕（風(fēng)蝕和水蝕）。第三，農(nóng)藥的大量使用，使害蟲產(chǎn)生了抗藥能力，從而刺激農(nóng)藥施用劑量和頻率的增加，形成惡性循環(huán)，加劇農(nóng)藥對生態(tài)環(huán)境的危害。第四，農(nóng)用塑料薄膜越來越廣泛地運用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，每年有大量的廢棄農(nóng)用塑料薄膜進入農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已成為巨大的“白色污染”源。

　　三、持續(xù)農(nóng)業(yè)是當今農(nóng)業(yè)發(fā)展的總趨勢

　　在能源危機、淡水資源危機、環(huán)境惡化、生態(tài)失衡和失業(yè)人口增加等的壓力下，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的進一步發(fā)展受到嚴重阻礙，發(fā)展可持續(xù)發(fā)展農(nóng)業(yè)已成為許多國家的共識，走持續(xù)農(nóng)業(yè)之路是當今世界農(nóng)業(yè)發(fā)展的總趨勢。1991年，聯(lián)合國糧農(nóng)組織在荷蘭舉行了由100多個國家參加的世界“農(nóng)業(yè)環(huán)境會議”，發(fā)表了具有廣泛影響的宣言，提出了農(nóng)業(yè)發(fā)展的三個戰(zhàn)略目標，即糧食、經(jīng)濟收入與資源環(huán)境，并對農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展作了如下定義：“管理和保護自然資源基礎(chǔ)，實行技術(shù)變革和體制改革，以保證當代和未來人類的持續(xù)需求。這種可持續(xù)發(fā)展（包括農(nóng)業(yè)、林業(yè)、采漁業(yè)）應(yīng)使土地、水和動植物基因資源得到保護，它是一種無環(huán)境退化、技術(shù)上適宜、經(jīng)濟上可行，并能為社會接受的發(fā)展道路。”持續(xù)農(nóng)業(yè)是在總結(jié)有機農(nóng)業(yè)、生物農(nóng)業(yè)、生態(tài)農(nóng)業(yè)等替代型農(nóng)業(yè)模式的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的綜合農(nóng)業(yè)模式，兼顧了環(huán)境與經(jīng)濟同時穩(wěn)步發(fā)展。持續(xù)農(nóng)業(yè)是可持續(xù)發(fā)展的一個重要方面，它是一種宏觀戰(zhàn)略，允許針對自己的情況去實現(xiàn)這一戰(zhàn)略目標。