中央民族大學(xué)的血液中流淌著紅色基因、肩負(fù)著光榮使命，成長(zhǎng)的每個(gè)關(guān)鍵階段都得到了黨和國(guó)家的特別重視與特殊關(guān)懷。它的前身可以追溯到延安民族學(xué)院。延安民族學(xué)院的若干負(fù)責(zé)人擔(dān)任了學(xué)校的籌備和領(lǐng)導(dǎo)工作。中央民族大學(xué)的師生中有56個(gè)民族，藏族是其中之一。

　　黨中央、毛主席根據(jù)革命形勢(shì)的需要建立了延安民族學(xué)院。毛主席在當(dāng)時(shí)提出，“要培養(yǎng)大批少數(shù)民族出身的共產(chǎn)主義干部”，這是給延安民族學(xué)院提出的基本任務(wù)。建立延安民族學(xué)院，是當(dāng)時(shí)革命任務(wù)和中華民族解放的需要。中央認(rèn)為，如果沒(méi)有少數(shù)民族的成長(zhǎng)，沒(méi)有少數(shù)民族的解放，就不可能有中華民族的解放，所以才要建立延安民族學(xué)院。少數(shù)民族的解放必須要培養(yǎng)少數(shù)民族自己的干部，領(lǐng)導(dǎo)少數(shù)民族群眾，謀求自身的解放，使少數(shù)民族革命成中華民族革命的一部分，這是當(dāng)時(shí)建立延安民族學(xué)院的背景。追根溯源，有材料認(rèn)為延安民族學(xué)院是在延安“中央黨校少數(shù)民族班”“陜北公學(xué)民族部”“抗日軍政大學(xué)民族班”等的基礎(chǔ)上建立的。

　　埃德加 斯諾在《西行漫記》中寫到，紅軍經(jīng)過(guò)藏區(qū)時(shí)，找了不少向?qū)А⒎g，并與他們交上了朋友。后來(lái)，他們中許多人繼續(xù)參加長(zhǎng)征。延安的藏族戰(zhàn)士，基本上是在長(zhǎng)征中參加紅軍的。

　　著名藏族作家、學(xué)者降邊嘉措先生多年追訪老紅軍，寫成了《紅軍走過(guò)的地方》等著述。在他的筆下，對(duì)當(dāng)年的情況有著生動(dòng)的書寫：

圖為降邊嘉措先生著作封面 圖片由喜饒尼瑪提供

　　當(dāng)時(shí)，延安辦起了中央黨校“少數(shù)民族班”。來(lái)自馬爾康的桑吉悅希成為該班學(xué)員,并擔(dān)任班長(zhǎng)。毛澤東、朱德、周恩來(lái)等中央領(lǐng)導(dǎo)同志經(jīng)常到黨校來(lái)講課,每周基本上有一位中央首長(zhǎng)來(lái)做報(bào)告。

　　有一次,毛主席到黨校講課。校領(lǐng)導(dǎo)介紹說(shuō)桑吉悅希是班長(zhǎng)。毛主席見(jiàn)他顯得很緊張，便笑著說(shuō):“別緊張嘛,你叫什么名字?”得到答復(fù)后,毛主席又問(wèn):“桑吉悅希是什么意思?聽說(shuō)藏族的名字很有講究。”

　　桑吉悅希有點(diǎn)害羞,撓著后腦勺說(shuō):“桑吉的意思是佛祖,悅希是寶貝的意思,是父母求活佛給取的。”毛主席一聽,樂(lè)了:“了不得,了不得!又是佛祖,又是寶貝的!”然后對(duì)大家說(shuō)道:“你們大家都是黨和紅軍的寶貴財(cái)富。”那天，毛主席興致很高,想了想,對(duì)桑吉悅希說(shuō):“長(zhǎng)征時(shí)我到過(guò)你的家鄉(xiāng),那里的藏族百姓對(duì)長(zhǎng)征的勝利是有貢獻(xiàn)的。漢族有句古話,叫物華天寶,和你那個(gè)‘桑吉’差不多。我給你取個(gè)名字,就叫天寶吧!”

　　“好!”毛主席話音剛落,在場(chǎng)的各族學(xué)員一起鼓掌。于是，“天寶”這個(gè)名字頓時(shí)在中央黨校和延安傳開了。從此,這個(gè)吉祥的名字就伴隨了天寶一生。

　　老紅軍扎喜旺徐回憶當(dāng)時(shí)的情形說(shuō)：我不想去中央黨校“少數(shù)民族班”學(xué)習(xí)，因?yàn)楦杏X(jué)自己歲數(shù)大，腦子又笨，學(xué)不會(huì)。沒(méi)辦法，這事讓賀龍同志知道了，親自找扎喜旺徐談話，裝作生氣的樣子說(shuō)：“你這個(gè)人，真有點(diǎn)不講理啊！組織上關(guān)心你，培養(yǎng)你，派你去學(xué)習(xí)，你不去，聽說(shuō)還鬧情緒，問(wèn)為什么讓你一個(gè)人去？”賀龍說(shuō)：“中央關(guān)心少數(shù)民族干部，專門辦‘少數(shù)民族班’，我想去行嗎？我賀龍還沒(méi)有這個(gè)資格呢！”

　　賀龍親切地說(shuō)：中央決定舉辦“少數(shù)民族班”，這是個(gè)重大決策。黨中央、毛主席高瞻遠(yuǎn)矚，從全局著想，下大力氣培養(yǎng)少數(shù)民族干部，這不但是當(dāng)前斗爭(zhēng)的需要，更重要的是為今后長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)著想。等將來(lái)打敗了日本鬼子，革命成功了，全中國(guó)解放了，建設(shè)少數(shù)民族地區(qū)，還要依靠你們這些少數(shù)民族干部。

　　賀龍對(duì)扎喜旺徐說(shuō)：作為一個(gè)革命戰(zhàn)士，要有遠(yuǎn)大理想，要有為共產(chǎn)主義奮斗終生的決心。首先要學(xué)好文化知識(shí)，提高政治覺(jué)悟。

　　賀龍語(yǔ)重心長(zhǎng)的一席話，使扎喜旺徐豁然開朗，深受教育。盡管歲月在流逝，但每當(dāng)回憶起當(dāng)時(shí)的情景，扎喜旺徐總是非常激動(dòng)。扎喜旺徐常用賀龍同志對(duì)他的教導(dǎo)，來(lái)教育子女，教育年輕的一代。這件事，他曾多次和降邊嘉措先生談起。

　　據(jù)扎喜旺徐回憶：在延安中央黨校，董必武、謝覺(jué)哉、成仿吾三位革命前輩親自來(lái)迎接我們，對(duì)我們十分關(guān)心。董老詳細(xì)詢問(wèn)了每個(gè)人的情況。學(xué)校為我們安排好住處。藏族有天寶（桑吉悅希）、郭銳、楊東生（協(xié)饒頓珠）、孟泰（凈多 孟特爾）、羅德干、賀土司、王壽才（仁欽多吉），加上扎喜旺徐，一共8個(gè)人。他還記得當(dāng)時(shí)蒙古族有祁海天等8人，彝族有潘占云等9人，回族有馬占奎等20余人。各民族青年，歡聚一起，開始了新的學(xué)習(xí)生活。

　　1941年9月，延安民族學(xué)院建立。毛主席為學(xué)院題詞“團(tuán)結(jié)”二字。這是中國(guó)共產(chǎn)黨建立的第一所培養(yǎng)少數(shù)民族干部的學(xué)校。前后8年，培養(yǎng)了數(shù)百名少數(shù)民族干部，為新民主主義革命和新中國(guó)的誕生做出了重要貢獻(xiàn)。

　　圖為參加紅軍的部分藏族戰(zhàn)士到達(dá)陜北后的合影，左起：孟特爾、天寶、楊東生、扎喜旺徐、沙納 埃德加 斯諾攝

　　從那時(shí)起，扎喜旺徐等人就在我們黨的民族工作的主要負(fù)責(zé)人李維漢、烏蘭夫等同志的直接領(lǐng)導(dǎo)、親切教導(dǎo)下學(xué)習(xí)和工作，不斷成長(zhǎng)進(jìn)步。干部學(xué)員都不忘初心，正如校歌所倡導(dǎo)的：

　　我們是各民族的優(yōu)秀子孫，

　　我們是中國(guó)真正的主人。

　　漢、滿、蒙、回、藏、苗、彝，

　　緊密地團(tuán)結(jié)在一起。

　　今天是各民族學(xué)習(xí)的伙伴，

　　明天是革命中戰(zhàn)斗的先鋒。

　　同志們，讓我們攜起手來(lái)，

　　高舉民族革命的旗幟，

　　邁步走向平等、幸福、各民族團(tuán)結(jié)的新中國(guó)。

　　延安的物質(zhì)生活非常艱苦。但黨中央對(duì)少數(shù)民族學(xué)員的生活卻格外關(guān)照。每人每月可多發(fā)10斤白面，每人每年加發(fā)一套單衣、一套棉衣。每逢民族節(jié)日，還按風(fēng)俗慶祝。后方物資緊缺，前方軍情緊急。抗戰(zhàn)前線急需大量補(bǔ)充戰(zhàn)士。黨中央開始了歷史上著名的精兵簡(jiǎn)政，邊區(qū)政府人員精減近35%。然而，黨中央?yún)s把民族學(xué)院的少數(shù)民族學(xué)員全部留在延安，盡可能創(chuàng)造條件，讓他們安心學(xué)習(xí)。中央認(rèn)為，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)征留下來(lái)的這批少數(shù)民族干部，是寶貴財(cái)富，是少數(shù)民族地區(qū)革命的火種。那時(shí)，民族學(xué)院學(xué)制是6年，也可根據(jù)革命工作需要，提前畢業(yè)。這一方面是對(duì)他們的培養(yǎng)，同時(shí)也是對(duì)他們的保護(hù)。

　　1945年，延安民族學(xué)院遷入內(nèi)蒙古城川。

　　1949年中華人民共和國(guó)成立后，毛主席再次提出“要徹底解決民族問(wèn)題，完全孤立民族反動(dòng)派，沒(méi)有大批少數(shù)民族出身的共產(chǎn)主義干部是不可能的”。根據(jù)這個(gè)指示，我們國(guó)家先后建立了中央民族學(xué)院（現(xiàn)中央民族大學(xué)）等民族院校。后來(lái)，延安民族學(xué)院的藏族學(xué)員中不少人擔(dān)任過(guò)西藏、青海、四川等地的省部級(jí)干部。（中國(guó)西藏網(wǎng) 特約撰稿人/喜饒尼瑪 主要參考文獻(xiàn)：降邊嘉措：《紅軍走過(guò)的地方》、降邊嘉措：藏族老紅軍戰(zhàn)士扎喜旺徐 《中國(guó)民族》 2003年12期、《延安大學(xué)史》、埃德加 斯諾.《西行漫記》。）