近日，美國(guó)知名學(xué)者彼得·沃克(Peter Walker)訪問(wèn)中國(guó)人民大學(xué)重陽(yáng)金融研究院(人大重陽(yáng))，在人大重陽(yáng)區(qū)域國(guó)別論壇之“美國(guó)系列”活動(dòng)中發(fā)表題為“關(guān)于中美關(guān)系的見解”的公開演講，深入探討了當(dāng)前美國(guó)社會(huì)正面臨的深刻變革。以下為講座觀點(diǎn)精編：

　　美國(guó)當(dāng)下變革的廣度和深度實(shí)屬前所未有。這場(chǎng)變革呈現(xiàn)多種形態(tài)，其中最顯著的是對(duì)民主制度核心原則的直接挑戰(zhàn)。

　　何為民主核心原則？其一是自由、公平、公開的選舉制度。回望2020年美國(guó)總統(tǒng)大選至今，特朗普及其支持者不斷聲稱選舉結(jié)果遭竊取，拜登不具總統(tǒng)資格，甚至稱其為“非法選舉”。盡管圍繞此事發(fā)起的60多起訴訟中，聲稱選舉舞弊者均被法庭要求出示證據(jù)，但他們始終未能提供任何實(shí)質(zhì)證據(jù)——因?yàn)槲璞妆静淮嬖凇Ｓ纱丝梢姡竭x舉原則正遭受嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

　　2021年1月6日美國(guó)國(guó)會(huì)山騷亂事件是另一例證——民眾沖擊國(guó)會(huì)大廈，約1600人因襲警等刑事罪名被定罪。

　　其三是對(duì)三權(quán)分立制衡機(jī)制的削弱。美國(guó)立國(guó)根基在于政府三大權(quán)力分支(行政、立法、司法)相互獨(dú)立、彼此制衡。任何一方嘗試改變既有民主模式時(shí)，通常會(huì)受到其他分支的制約以抵消其行動(dòng)。然而當(dāng)前現(xiàn)狀是：共和黨以微弱優(yōu)勢(shì)掌控的國(guó)會(huì)，不再致力于實(shí)質(zhì)性辯論或達(dá)成共識(shí)，反而幾乎演變?yōu)椤瓣嚑I(yíng)式投票”。觀察特朗普力推的“大而美法案”通過(guò)過(guò)程即可見一斑——除兩名共和黨人反對(duì)外，其余共和黨議員全員贊成，而民主黨議員則集體反對(duì)。獨(dú)立觀點(diǎn)交鋒、協(xié)商對(duì)話、妥協(xié)決策的民主精髓，實(shí)質(zhì)上已被陣營(yíng)對(duì)立所取代。

　　另一侵蝕三權(quán)制衡的現(xiàn)象是行政命令的濫用。大量單邊決策雖被法院裁定為非法，但因司法程序冗長(zhǎng)，這些政令往往得以在撤銷前生效實(shí)施一段時(shí)間。綜上所述，對(duì)民主根基的挑戰(zhàn)，堪稱美國(guó)當(dāng)前最劇烈的變化。

　　第二大變化，是社會(huì)極化。極化的根源其實(shí)不難理解：審視美國(guó)藍(lán)領(lǐng)階層(電工、管道工、司機(jī)等未受高等教育的群體)，他們?cè)敲绹?guó)夢(mèng)的忠實(shí)踐行者。而美國(guó)夢(mèng)的本質(zhì)很簡(jiǎn)單——每一代人都應(yīng)過(guò)上比父輩更優(yōu)渥的生活。但對(duì)藍(lán)領(lǐng)群體而言，此夢(mèng)已然幻滅。該群體懷有強(qiáng)烈不滿，因其實(shí)際工資水平數(shù)十年停滯不前(走勢(shì)平穩(wěn)如直線)，而其他群體的收入則以合理速度增長(zhǎng)。這造就了一個(gè)普遍憤怒的階層，他們的生活高度本地化，經(jīng)濟(jì)狀況決定生存質(zhì)量：能否帶家人度假？能否在超市自由選購(gòu)？能否負(fù)擔(dān)合理房?jī)r(jià)？這些曾經(jīng)理所當(dāng)然的生活保障，如今已成奢望。這正是極化的核心根源，藍(lán)領(lǐng)群體深感被所謂的“精英階層”(高學(xué)歷人群、法律界人士)所輕視與排斥。美國(guó)社會(huì)的極化現(xiàn)象，已發(fā)展至嚴(yán)峻的境地。

　　第三大變革在于關(guān)稅政策。回溯歷史，美國(guó)平均關(guān)稅長(zhǎng)期維持在2%-3%的低位區(qū)間。而現(xiàn)今實(shí)施的關(guān)稅稅率，最低門檻已達(dá)10%，部分領(lǐng)域甚至飆升至50%。當(dāng)稅率如此嚴(yán)重偏離歷史軌跡時(shí)，其實(shí)際影響已難以估量。美國(guó)政府為關(guān)稅辯護(hù)時(shí)聲稱“稅負(fù)不由美國(guó)民眾承擔(dān)，而是由外國(guó)政府支付”，這純屬誤導(dǎo)——關(guān)稅本質(zhì)上由進(jìn)口商品服務(wù)的美國(guó)企業(yè)支付，關(guān)鍵問(wèn)題在于：企業(yè)會(huì)將多少稅負(fù)轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者？當(dāng)前關(guān)稅尚未完全顯性化，但未來(lái)數(shù)月其推升通脹的效應(yīng)必將顯現(xiàn)。特朗普競(jìng)選時(shí)承諾抑制通脹，其前提假設(shè)正是“關(guān)稅不會(huì)加劇通脹”。而現(xiàn)實(shí)是：對(duì)于薄利多銷的零售商而言，關(guān)稅成本難以通過(guò)內(nèi)部消化，最終必然傳導(dǎo)致消費(fèi)終端。

　　金融領(lǐng)域的另一劇變是債務(wù)危機(jī)。憑借美元作為全球儲(chǔ)備貨幣的特權(quán)，美國(guó)總能通過(guò)增發(fā)貨幣填補(bǔ)財(cái)政赤字——這是全球唯其獨(dú)有的“奢侈”。如今美國(guó)債務(wù)規(guī)模已膨脹至危險(xiǎn)水平，政府支付的利息總額甚至超過(guò)國(guó)防預(yù)算。美聯(lián)儲(chǔ)為對(duì)抗通脹維持較高利率，短期內(nèi)難以下調(diào)。政府雖呼吁“將利率降至1%的理想水平”，但此舉既不現(xiàn)實(shí)，亦越權(quán)干涉央行獨(dú)立性。

　　第四項(xiàng)變化關(guān)乎社會(huì)公平。美國(guó)長(zhǎng)期以“關(guān)愛弱勢(shì)群體”的國(guó)際形象自居，但此前其通過(guò)的“大而美”法案卻具有明顯倒退性——其經(jīng)濟(jì)利益大幅向高收入階層傾斜。國(guó)會(huì)迫于壓力為富人減稅，補(bǔ)償手段竟是削減底層民眾福利：大量低收入者被剔除出醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃。這意味著，依賴政府救助的糖尿病患兒家庭將面臨斷藥困境。法案預(yù)計(jì)將導(dǎo)致死亡率顯著上升，社會(huì)代價(jià)沉重。

　　終極變革則是世界秩序重構(gòu)。美國(guó)傳統(tǒng)上倚重北約等盟友體系，通過(guò)長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)構(gòu)建了廣泛的國(guó)際友誼網(wǎng)絡(luò)。然而現(xiàn)實(shí)是：美國(guó)正系統(tǒng)性退出世界衛(wèi)生組織等多邊框架。在單邊加征關(guān)稅的同時(shí)，其全球參與度持續(xù)萎縮。

　　這引發(fā)根本性質(zhì)疑：美國(guó)的歷史性全球領(lǐng)導(dǎo)地位將受何沖擊？ 當(dāng)美國(guó)留下高額關(guān)稅壁壘實(shí)施戰(zhàn)略收縮，作為全球最大貿(mào)易體之一的中國(guó)正獲得歷史機(jī)遇——以更優(yōu)合作方案填補(bǔ)各國(guó)需求。美國(guó)單邊關(guān)稅政策客觀上為中國(guó)提升國(guó)際影響力開辟了空間。無(wú)論是民主制度危機(jī)、社會(huì)極化、關(guān)稅亂象、債務(wù)陷阱、福利倒退還是國(guó)際地位動(dòng)搖，上述任何單項(xiàng)變革的規(guī)模均屬百年未遇，而今正同步共振。更令人憂心的是，美國(guó)政府的決策反復(fù)無(wú)常，政策缺乏連續(xù)性。若問(wèn)這些劇變將導(dǎo)向何方？無(wú)人能答。