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　　當由北而南各地體依次拼合，青藏地區地理圖像完整之際，也是中國大地整合為一之時。

　　所以通過這樣一部滄桑巨變的歷程，其意義還在于了解國人家園的形成史。最初的生命來自海洋，板塊聚散也有賴于大洋的打開與閉合。從頭道來，繞不開的是特提斯遠古大洋。《辭?！分杏嘘P條目，出自地質學家歸納：

　　“特提斯海：亦稱‘特提斯洋’、‘古地中?！Ｒ粋€主要呈東西方向延伸的古海洋。名稱來自希臘神話中女海神名。位于勞亞古陸和岡瓦納古陸之間。范圍主要包括今比利牛斯山、阿爾卑斯山、喀爾巴阡山、小亞細亞、伊朗南部、喜馬拉雅山、中南半島西部和印度尼西亞一帶。可能在新元古代晚期就已存在，中生代開始加深，晚三疊世至早白堊世進一步擴大，白堊紀中期開始縮小，古近紀時大部分封閉，形成高峻的山系，直到現代僅殘留一些內海，如黑海、地中海。”

　　——何人、何時、何以命名為“特提斯”？回答是，奧地利地質學家修斯（EduardSuess，1831—1914），是他在1893年最先提出古地中海概念，并詩意地以希臘神話中大地之母蓋婭的女兒，海中女神特提斯命名：“橫貫歐亞大陸南緣曾經存在過一個巨大的大洋，這個大洋經受擠壓，褶皺的沉積物見于高聳入云的西藏高原、喜馬拉雅及阿爾卑斯山脈，我們稱這個大洋為特提斯?！?/p>

　　顯見是在板塊構造理論問世之前，以當時盛行的經典地質理論給出的定義。目前一般認為特提斯洋三階段可以大致劃分為：

　　始特提斯（亦稱原特提斯），約10億～3.9億年前。

　　古特提斯，約3.2億～2.4億年前。

　　新特提斯，約2億～7000萬年前。據古地磁資料推算此一深水大洋寬度當在1500公里以上。

　　當最后階段的大洋關閉，殘余部分特提斯海，在歐亞大陸以阿爾卑斯山為界分成南北兩支。南支位于現代地中海一線，地中海系其殘留小部；地中海是海而非洋，但地中海波濤卻以兇猛著稱，聽說那兒的海浪經常激蕩疊加，名號“瘋狗浪”。北支也稱副特提斯海，沿亞洲西部和歐洲中部之間分布，現代黑海、里海和咸海均為其殘余之余部，似乎安靜些?，F今塔里木盆地曾為古海灣，位于特提斯海最東緣，歷經數千萬年、歷次大規模海侵與海退，最終于3000多萬年前，古海消失，永不再來。

　　相應地，由于各時段大洋從新興擴張到閉合消亡的輪回，連帶相關板塊聚合離散，尤其邊緣微型地體，陸塊，時常被作為重組的構件——現今稱之為中國的大地，正是晚近一次“組裝”而成的產物。現在就讓我們跟從地質學家的指點，讓目光穿越浩大時空，由遠及近一路看下來——

　　按照當今國際上比較公認的一套“假說”推斷，地球史上至少存在三次大聯合局面的超級古陸，分別在18億年前、10億年前（Rodinian，羅迪尼亞超大陸）、3億年前（Pangea，盤古大陸或聯合超大陸）。這情形正像《三國演義》開篇所言：話說天下大勢，分久必合，合久必分。

　　原始的特提斯大洋已經遙不可見，10億年前形成泛古陸的時候，碳基生命還是單細胞，后來組成中國的微地塊，還是羅迪尼亞超大陸成員；沿北歐至帕米爾北緣，經昆侖—祁連—秦嶺和中國中部，一條巨長構造帶上，已經找到8億～9億年前裂痕。該次裂解事件是否說明泛古陸全面解體尚不能肯定，較為明晰的是，約在4.5億年前，這一局部重新愈合，體現在第五條縫合帶即西昆侖—阿爾金—祁連山縫合帶，已經連接起阿拉善—敦煌地體。

　　但就在北部愈合過程中，西昆侖南緣開始破裂，到3億多年前兩側大陸漂移開去，古特提斯大洋生成。由于位于赤道附近，古特提斯洋又叫熱帶大洋、環赤道大洋。說到青藏地區由北而南依次拼貼，是指最終形式，事實可能是，拼貼過程中，作為組件的多地塊都曾被推來搡去。當西昆侖南緣兩側于2.5億年前開始相向而行，待完成再聚首，第四條縫合帶即昆侖南緣縫合帶出現，宣告亞洲板塊增生至可可西里到巴顏喀拉一帶，同時宣告的內容，還包括古特提斯洋生命終止。在我國境內長達3000公里的第三條縫合帶即西金烏蘭湖—金沙江縫合帶，應是該時期遺跡。

　　然后輪到南部羌塘地體和拉薩地體之間、拉薩地體和喜馬拉雅地體之間上演分離而后再相逢的活劇。這其中的因果關系，或是由于新特提斯洋打開，促使了古特提斯洋關閉，并且先北后南發育有南北兩大洋盆的緣故。青藏中部諸地體或高于海面者為島鏈，或低于水面之下為鏈島，從古特提斯到新特提斯，兩期大洋在這兒呈現的似乎皆為多島洋盆格局。兩億多年前的陸生蕨類植物化石出現在藏北腹地海相地層的夾層中，也似在提示海陸交替景象。

　　因此在我國境內長約2500公里的第二條縫合帶即班公湖—怒江縫合帶所體現的，更接近于島弧群與大陸的拼合。

　　相比較而言，雅魯藏布江縫合帶的時與空研究得透徹多了：當印度洋強勢打開，至少在7000萬年前，以年均15厘米的速度將已脫離非洲大陸的印度板塊北向推送，形同運動戰，喜馬拉雅地區本為印巴次大陸前沿大陸架，可謂首當其沖。直到與拉薩地體相撞，受阻，運移速度方才減慢但未止步，以每年5厘米的速率持續推進5000多萬年的結果，足以使得相撞地區南北縮短了上千公里，印度次大陸成為歐亞大陸新成員，先前的大陸架，躍升而為世界最高山。

　　那么中國呢？

　　青藏地區形成已很復雜，放眼中國陸地情形更甚。用了多久的時間，走了多遠的路程，才能夠讓那么多分散游離的地塊聚零為整！截取中國大地“前傳”三兩個斷面，或許可以簡要說明問題，現今中國人賴以生存的家園所經歷的從“宇宙洪荒”到“秋收冬藏”的歲月與旅程，何止“滄桑”！一部恢宏史詩，一幅壯闊長卷，時間當以億年計，空間當以萬里算——

　　早寒武紀5.5億年前，組成未來中國的大部構件，以微地塊群、島弧群面貌浮現在岡瓦納大陸西北邊緣、始特提斯洋盆東緣，縱跨赤道南北；2.5億年前三疊紀開始，中國南、北部各地體依舊離散，沉浮于古特提斯洋盆，從赤道兩側到北緯40°，綿延何止上萬里；從那時起再過1億年，新特提斯時期，藏南藏北連同南北中國，還在隔海相望呢！直到5500萬年前，當印度板塊最終與歐亞板塊相撞，青藏諸地體拼接完畢，中國大地從此聚合為整體，總算功德圓滿，功成名就！至于三級階地格局的形成，何以“一江春水向東流”，是后來的事情，有待其后幾千萬年里借助青藏隆升而重構再造。