桐柏背靠秦嶺、面向淮水，是千里淮河的源頭。戰爭年代，桐柏是中原革命根據地的一部分，在后勤補給方面做出重大貢獻，留下許多軍民并肩血戰的故事，“桐柏英雄”因此名聞遐邇，代代相傳。

　　桐柏土地肥沃，多礦物質，且有淮水滋養，故而自古盛產好茶，古籍中就有“大禹導淮，得茶破毒瘴”的記載。到了唐宋時期，桐柏茶更是風靡一時，被列為皇家十三大茶場之一。茶圣陸羽在其所著的《茶經》中，對義陽郡（現桐柏縣東部）茶的品質給予高度評價，同袍好友故有贈詩曰：“借問陸君何處去，品茗只向太白峰。”太白峰，即桐柏山的主峰太白頂。

　　近年來，桐柏縣充分發揮資源優勢和品牌優勢，把桐柏茶作為發展地域經濟的綠色通道和產業鏈條，以“資源+人才+科技”三結合的方式，成功闖出“一片綠葉香桐柏”的脫貧致富路。

　　田予峰，改革開放后闖蕩大江南北，事業做得很成功，但他始終沒忘記家鄉的父老鄉親和那一彎明月。有一次田予峰回桐柏探親，被眼前的景色震撼了，荒棄數十年的數座茶山，漫山遍野鋪展著自然生長的野茶，茂盛、翠綠、勁挺，這簡直是從天而降的大自然的饋贈啊！怎么無人問津呢？

　　田予峰立即決定，返歸故鄉，種茶為業，帶動鄉親們脫貧致富。后來的幾個月，他帶上本地科技人員和茶業專家，跑遍全國各地的茶產區，對茶資源、茶品質進行廣泛調研和比對；過后又自費去了亞歐許多茶消費大國，全面了解那里的茶市場。經過論證，他先后投資數千萬元，建起數萬畝茶場，并聘請了一些茶業專家，采用多種科技手段保留“野茶”的純綠品質。2010年9月，第一批精制的桐柏茶問世，從而使周邊幾十個村莊的農民走上脫貧致富路。考慮到紅茶在世界上有廣泛的銷路，田予峰又組織專家專攻桐柏紅茶，很快打入國際市場。

　　桐柏茶還引來了黃寅。黃寅在廣州、深圳闖蕩30多年，然后回歸桐柏山的吳灣。不久，黃寅發現山上有上萬畝的小葉野茶樹，長得蓬蓬勃勃，最長的樹齡有上百年。自此，黃寅到處拜師求教，學習制茶手藝，做好了便用土紙包好廣送各地好友，把桐柏茶推廣到全國各地。沒想到因桐柏茶品味上佳，口口相傳，有了名氣。他全身心投入到那一片小小的綠葉中，全心全意研究種茶、采茶、制茶、品茶、寫茶。多年來，他存下許多小本子，那就像他寫給茶的情書，里面貼著各類茶的樣品，并詳細記錄了每日的天氣、溫度、濕度，還有采摘的時間、制茶的工藝過程等等。在已經名聞遐邇的“桐柏玉葉”和“桐柏紅”的基礎上，他又研制出獨具特色的桐柏白茶和冬片茶。他親手制的茶，每一種都變成了奢侈品。

　　冬片的制作難度極大，因冬茶自古無人采摘，且葉片薄脆，故而全國各地茶區都是清明前后采新茶，過后三個季節都是閑荒的。而黃寅卻有自己的體悟：茶樹為了安全過冬，一定要把所有的養分都積存在枝干和葉片內，因此冬茶實際上是營養最豐富的。他精心研制的“桐柏冬片”，很快成了讓人眼前一亮的品牌，價格比一般春茶高許多。冬片沏入杯中，葉如懸帆，湯水透碧，在舌底回甘良久，香氣氤氳不散，飲者頓覺神清氣爽，無不贊賞有加。不過，茶農自然多了幾分辛苦，年年要冒著冰雪嚴寒上山采摘，并小心翼翼呵護著不能破損。

　　田予峰、黃寅等人把山茶打造成桐柏品牌，縣政府又把他們打造成創業者品牌，用榜樣的力量帶動群眾“咬定青山不放松，片片茶園爭致富”。福建茶商黃成植慕名來到桐柏，投資興建了占地4000畝的茶祖風情小鎮，集茶產業、茶文化、茶景區于一身，每年引來游客數萬，茶香飄滿街巷。目前，桐柏全縣已經形成一條雄厚的茶產業鏈。黨的十八大以來，桐柏茶累計出口創匯達1.44億美元。

　　一片綠葉，就這樣富了桐柏、香了淮河。老百姓高興地說：“幸福的日子是有香味的。”張海容